橡胶的硫化是使橡胶分子由线性交联成网状结构的过程，经过硫化的橡胶机械强度、硬度、弹性、抗变定性、耐老化性和耐溶剂性都有显著的提高，而未经硫化的橡胶几乎没有实用价值。硫化体系的助剂大致包括硫化剂、硫化促进剂、防焦剂等。

1、硫化剂

凡能与橡胶分子发生交联反应的化学品统称为橡胶硫化剂，单质硫（硫黄）是应用最早，也是目前最为广泛使用的硫化剂。除此之外，工业上常见的硫化剂还有有机过氧化物、有机多硫化合物、对醌二肟及其衍生物、烷基酚醛树脂、金属氧化物等。

2、硫化促进剂

亦称橡胶促进剂或促进剂，能够降低硫化温度、减少硫化剂用量、缩短硫化时间并改善硫化胶的性能。主要包括噻唑类及其次磺酰胺衍生物、秋兰姆类、二硫代氨基甲酸盐类、黄原酸盐类、硫脲类、胍类和胺类等，其中噻唑类及其次磺酰胺衍生物在橡胶促进剂领域最为重要。

3、硫化活化剂

能够增加促进剂的活性，进而达到减少促进剂的用量或缩短硫化时间目的的助剂称为硫化活化剂，简称活化剂。以氧化锌和脂肪酸应用最多。

4、防焦剂

用于防止或延缓胶料在硫化前的加工或贮运中发生早期硫化（即“焦烧”现象）的助剂，亦有硫化延缓剂之称。包括亚硝基化合物、有机酸及其酸酐和硫代酰亚胺等类。